มีการค้นพบวิธีการเขียนข้อมูลด้วยเลเซอร์ความเร็วสูงแบบใหม่ที่อ้างว่าสามารถบรรจุข้อมูลได้มากถึง 500 เทราไบต์ (TB) ลงในแผ่นดิสก์แก้วขนาดเท่าซีดีแผ่นเดียว
นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเซาแทมป์ตันในสหราชอาณาจักรกล่าวว่า พวกเขาได้พัฒนาวิธีการเขียนข้อมูลด้วยแสงเลเซอร์ความเร็วสูงและประหยัดพลังงาน ซึ่งสามารถเขียนข้อมูลด้วยโครงสร้างระดับนาโนที่มีความหนาแน่นสูงในแผ่นแก้วซิลิกาได้
พวกเขากล่าวว่าโครงสร้างขนาดเล็กเหล่านี้สามารถใช้สำหรับการจัดเก็บข้อมูลออปติคัลแบบ 5 มิติ (5D) ในระยะยาวซึ่งมีความหนาแน่นในการจุข้อมูลได้มากกว่าเทคโนโลยีการจัดเก็บดิสก์ออปติคัลที่ใช้ในแผ่นบลูเรย์ถึง 10,000 เท่า
Yuhao Lei นักวิจัยระดับปริญญาเอกกล่าวว่า วิธีการใหม่นี้ครอบคลุมมิติการอ่านข้อมูลทางแสง 2 มิติ รวมกับบวก 3 มิติเชิงพื้นที่ นั่นคือที่มาของชื่อ “5D” วิธีการใหม่นี้สามารถเขียนด้วยความเร็วประมาณ 230 กิโลไบต์ต่อวินาที (ค่อนข้างช้า) ความเร็วนี้ไม่ได้เร็วเป็นพิเศษเมื่อเปรียบเทียบกับ SSD หรือแม้แต่ความเร็วในการเขียนของ HDD ที่มีจำหน่ายทั่วไป
แต่ด้วยข้อมูลจำนวนมากที่สามารถเขียนลงในแผ่นดิสก์แผ่นเดียวได้ จึงมีแนวโน้มว่าสื่อบันทึกข้อมูลแบบใหม่นี้จะใช้งานได้ดีสำหรับข้อมูลที่มีไว้สำหรับการสำรองข้อมูลหรือการจัดเก็บระยะยาว
“กลไกทางกายภาพที่เราใช้เป็นแบบทั่วไป” Lei กล่าว “ดังนั้นเราจึงคาดว่าวิธีการเขียนแบบประหยัดพลังงานนี้สามารถใช้สำหรับการเขียนโครงสร้างนาโนอย่างรวดเร็วในวัสดุโปร่งใสสำหรับการใช้งานในเลนส์แบบบูรณาการ 3 มิติและไมโครฟลูอิดิกส์”
วิธีการเฉพาะนี้เคยถูกสาธิตมาก่อนแล้ว แต่ความเร็วที่ Lei และทีมนักวิจัยของเธอทำได้คือสิ่งที่ทำให้สามารถใช้งานได้จริงในโลกแห่งความเป็นจริง ด้วยวิธีการใหม่ ซึ่งมีรายละเอียดอธิบายไว้ในเว็บไซต์ Optica นักวิจัยสามารถเขียนข้อมูลข้อความขนาด 5 กิกะไบต์ลงบนดิสก์แก้วซิลิกาที่มีขนาดเท่ากับซีดีมาตรฐาน โดยอธิบายว่า “มีความแม่นยำในการอ่านข้อมูลได้เกือบ 100%”
ตามที่ระบุไว้โดย Engadget สื่อเก็บข้อมูลประเภทนี้สามารถทนต่ออุณหภูมิได้สูงถึง 1,000 องศาเซลเซียสและมีอายุ 13,800 พันล้านปีที่อุณหภูมิห้องโดยไม่ย่อยสลาย
นักวิจัยกล่าวว่าด้วยความหนาแน่นในการเขียนที่มีอยู่ แผ่นดิสก์จะสามารถเก็บข้อมูลได้ 500TB ซึ่งสามารถเขียนลงแผ่นดิสก์แผ่นเดียวได้ในเวลาประมาณ 60 วัน (ด้วยวิธีการเขียนแบบคู่ขนาน)
ซึ่งอาจฟังดูเหมือนใช้เวลานาน แต่ด้วยระยะเวลาที่ใช้นี้นับรวมทั้งเวลาที่ใช้ในการอัปโหลดและดาวน์โหลดข้อมูลจากระยะไกล เวลากว่า 2 เดือนสำหรับที่เก็บข้อมูลระยะยาวขนาด 500TB นั้นถือว่าไม่ได้ไร้ประสิทธิภาพแต่อย่างใด ขณะที่ความทนทานของสื่อเก็บข้อมูลใหม่นี้ก็จะทำให้ยิ่งคุ้มค่ามากกว่า โดยเฉพาะในระยะยาว