เปิดตัว Astell & Kern HC4 อุปกรณ์ USB DAC พกพา มาพร้อมชิป AK4493S แต่ไม่สนใจ MQA
Astell & Kern เปิดตัว HC4 อุปกรณ์ USB DAC พกพารุ่นใหม่ล่าสุด มาพร้อมกับการออกแบบที่พัฒนาต่อไปจากรุ่นก่อนหน้า โดย Astell & Kern HC4 USB DAC เปิดตัวในราคา $220 หรือประมาณ 7,800 บาท เตรียมวางจำหน่ายในเดือนธันวาคมนี้ทางร้านค้าปลีกที่เป็นตัวแทนจำหน่าย
Astell & Kern HC4 เป็น USB DAC พกพารุ่นแรกของบริษัทที่มาพร้อมกับเอาต์พุตสองรูปแบบสำหรับหูฟัง ได้แก่ เอาต์พุตแบบบาลานซ์ 4.4mm และเอาต์พุตแบบอันบาลานซ์ 3.5mm
ด้านภาคถอดรหัสเสียงดิจิทัลเลือกใช้ชิป DAC รหัส AK4493S จาก AKM ซึ่งเป็นครั้งแรกอีกเช่นกันสำหรับ USB DAC ของ Astell & Kern รองรับไฟล์เสียงรายละเอียดสูงทั้งในรูปแบบ PCM ถึงระดับ 32bit/384kHz และรูปแบบ DSD ถึงระดับ DSD256
ทำให้ HC4 สามารถเล่นไฟล์เสียงดิจิทัลรายละเอียดสูงสมัยใหม่ได้แทบทุกประเภท แต่ไม่นับรวมการถอดรหัสไฟล์ MQA ดังนั้นสำหรับคนที่ยังต้องการเล่นไฟล์ MQA ให้ได้เต็มประสิทธิภาพ ตัวเลือกอย่างรุ่น HC3 (ซึ่งใช้ชิป DAC ของ ESS) ของ Astell & Kern อาจเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจกว่า
AK HC4 ยังมีคุณสมบัติอื่น ๆ ที่ช่วยให้มันมีความโดดเด่นกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับรุ่นพี่ทั้งรุ่น HC3, HC2 หรือแม้แต่เมื่อเทียบกับ USB DAC พกพาเอาต์พุตคู่ของคู่แข่ง จากเดิมที่ตัวสายอินพุตเป็นแบบติดตายมากับตัวเครื่อง ด้านอินพุตในรุ่น HC4 นี้เปลี่ยนไปออกแบบให้เป็นพอร์ต USB-C แทน ทำให้มันมีความอเนกประสงค์มากขึ้น
ด้วยสาย USB-C และสาย Lightning ที่ให้มา ทำให้ผู้ใช้สามารถสลับระหว่าง iPhone, iPad และอุปกรณ์อื่น ๆ ได้โดยไม่ต้องเพิ่มอะแดปเตอร์ปลั๊กให้เกะกะ นอกจากนี้ยังหมายความว่าหากสายสัญญาณของเราเกิดความเสียหายขึ้นก็ยังไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนใหม่ทั้งเครื่อง สามารถเลือกเปลี่ยนเฉพาะสายสัญญาณได้
นอกจากนั้นปุ่มปรับระดับเสียงในตัวช่วยให้ผู้ใช้งานสามารถควบคุมความดังเสียงได้โดยตรง ไม่ต้องอาศัยการปรับที่ตัวอุปกรณ์หรือสมาร์ทโฟน นอกจากนั้นในการเชื่อมต่อ HC4 ยังเข้ากันได้กับ USB Audio Class (UAC) 1.0 และ 2.0 ซึ่งหมายความว่ามันสามารถนำไปใช้งานกับคอนโซลเกมได้หลากหลายรุ่นที่ยังคงใช้การตั้งค่า UAC แบบเก่า
Astell & Kern ยังได้เพิ่มเทคโนโลยี Digital Audio Remaster (DAR) มาใน USB DAC พกพารุ่นนี้ด้วย ซึ่งบริษัทคุยว่าเทคโนโลยีสามารถช่วยชดเชยเสียงเมื่อเล่นไฟล์เสียงที่มีความละเอียดในระดับต่ำ เมื่อเปิดใช้งานคุณสมบัตินี้วงจรภายใน HC4 จะทำหน้าที่อัปแซมปลิงเพื่อช่วยให้สัญญาณรายละเอียดต่ำเหล่านั้นเสียงดีขึ้น
สรุปแล้ว สำหรับผู้ที่ไม่ได้ต้องการใช้งานอุปกรณ์ที่รองรับ MQA ที่ระดับราคา $220 ของ HC4 ก็มีราคาไม่แพงไปกว่า iFi Go Bar ($329) และ Questyle M15 ($299) ซึ่งทั้งาองรุ่นก็เป็น USB DAC ที่มีเอาต์พุตหูฟังให้เลือกใช้งานสองรูปแบบเช่นกัน
ที่มา: digitaltrends
